全自動生產線是由工件傳送系統(tǒng)和控制系統(tǒng),將一組自動機床和輔助設備按照工藝順序聯(lián)結起來,自動完成產品全部或部分制造過程的生產系統(tǒng),簡稱自動線。早出現的是組合機床自動線。在二十世紀20年代之前,首先是在汽車工業(yè)中出現了流水生產線和半自動生產線,隨后發(fā)展成為自動線。
采用自動線進行生產的產品應有足夠大的產量;產品設計和工藝應先進、穩(wěn)定、可靠,并在較長時間內保持基本不變。在大批、大量生產中采用自動線能提高勞動生產率,穩(wěn)定和提高產品質量,改善勞動條件,縮減生產占地面積,降低生產成本,縮短生產周期,保證生產均衡性,有顯著的經濟效益。